Europa League
Die Europa League wurde zur Saison 2008/2009 von der UEFA, dem europäischen Dachverband für Fußball, eingeführt. Sie ersetzt den UEFA-Cup. Der Hauptunterschied ist die Gruppenphase, in der Gruppen zu je vier Mannschaften die zwei Gruppenbesten ausspielen, die sich danach im Ausscheidungsmodus mit Hin- und Rückspiel gegenüberstehen. Das Finale wird an einem neutralen Ort ausgetragen.
Mit der Einführung der Liga-Struktur wird den Teilnehmern eine Mindestanzahl von sechs Spielen garantiert, was sich für die teilnehmenden Mannschaften in gestiegenen TV- und Werbeeinnahmen ausdrückt. Gleichzeitig ist diese Tatsache auch einer der Hauptkritikpunkte unter Fußballfans, denn mit der Gruppenphase hat die Europa League ein wenig an Spannung verloren.
