Eigentlich hätte es ja jeder in dem voll besetzten Saal mit der bunten Beleuchtung erwarten können. Kaum hatte eine von Australiens Ureinwohnern abstammende Musikgruppe die Bühne geräumt, da erschien bei der zweitägigen Tagung zur Zukunft des Frauenfußballs nicht nur das Konterfei Gianni Infantinos, sondern der Fifa-Präsident kam persönlich hinter dem Vorhang hervor. Nirgendwo war der Impresario angekündigt worden, aber die Gelegenheit war günstig, um in einem Statement zu dieser Frauen-WM von der „größten und besten aller Zeiten“ zu schwärmen. Seine Fifa habe „alles richtig“ gemacht und selbst bei der anfangs umstrittenen Ausweitung auf 32 Teilnehmer „recht gehabt“, erklärte der Walliser, der vollmundig hinausposaunte, das Turnier habe nicht nur „Australien und Neuseeland, sondern die ganze Welt verändert“.
Die Frauen-WM stellt mehrere Rekordzahlen auf
Fast zwei Millionen Besucher in den Stadien und rund zwei Milliarden TV-Zuschauer sind bemerkenswerte Rekordzahlen, aber vielleicht auch nur die Folge, wenn der Männerfußball so viel Ballast mit sich herumschleppt – nicht zuletzt durch die WM-Vergabe nach Katar. Deshalb hatte sich Infantino vor einigen Monaten in Doha zur Rechtfertigung wie „ein Arbeitsmigrant oder ein Homosexueller“ gefühlt – und war dafür ziemlich verspottet worden. Nun allerdings fühlte sich der 53-Jährige bloß „happy“. Durch den Siegeszug der „Matildas“, die noch ihr „kleines Finale“ gegen Schweden in Brisbane (Sonnabend, 10 Uhr MESZ, ARD) bestreiten, baute sich eine Begeisterung auf, die in Down Under anfangs niemand für möglich hielt. In Australien werden sich Massen neuer Mädchen und Jungs für Fußball begeistern – weltweit gibt es bei aktuell 16,6 Millionen Spielerinnen noch viel zu tun.
Wirtschaftlich schreibt eine Frauen-WM inzwischen schwarze Zahlen, denn unter dem Strich flossen 570 Millionen Dollar Einnahmen. „Es gibt nicht viele Wettbewerbe, selbst im Männerfußball, die mehr als eine halbe Milliarde einbringen“, sagte der Fifa-Chef. „Aber wir müssen uns weiter verbessern.“ Wie kaum anders zu erwarten, rief der geschäftstüchtige Macher zu den nächsten Schritten auf: „Wir brauchen die Partner und Sponsoren, die einen fairen Preis zahlen. Und wir brauchen die Medien.“ Es könne nicht sein, dass aus Italien zur WM in Katar 39 Journalisten reisten, wo deren Männer gar nicht mitspielten, aber die Frauen von keinem Berichterstatter begleitet würden. Auch die Fernsehanstalten müssten mehr zahlen. Infantino will ja sein angekündigtes Equal Pay refinanzieren: Beim nächsten Turnier müsste dann das Vierfache des jetzigen Preisgeldes (110 Millionen Dollar) fließen.
Auch DFB-Generalsekretärin Heike Ullrich hörte zu, wie der Weltverbandsboss erneut gegen Europa stichelte. Genüsslich erwähnte er, dass sich ja Südafrika gegen Italien, Marokko gegen Deutschland durchgesetzt habe: „Wer hätte das gedacht? Niemand! Und warum? Weil die Verbände hart gearbeitet haben, weil ihre Frauen die Welt verändern wollen.“ Offenkundig, was ihn antreibt: die globale Entwicklung so zu beschleunigen, dass eine Frauen-WM 2027 in Südafrika sich rechnet. Es scheint immer schwieriger vorstellbar, dass die Dreierbewerbung von Deutschland, Niederlande und Belgien allein mit der Nachhaltigkeit punkten könnte, denn das hat bei dieser Auflage mal gar keine Rolle gespielt.
Auffällig viele afrikanische Vertreter sprechen bei Themenrunden
Auffällig war bei dem Konvent, wie viele Vertreter aus Afrika, von Botswana, Nigeria bis Sudan, in den Themenrunden sprachen. Der südafrikanische Strippenzieher Danny Jordan hat die Allianzen längst geschmiedet, um beim Fifa-Kongress in Bangkok im Mai 2024 den Zuschlag zu erhalten. Die anderen beiden Mitbewerber gelten als chancenlos: Eine Frauen-WM 2027 in den USA und Mexiko würde viel Gewinn versprechen, aber beide Länder stehen schon bei der Männer-WM 2026 im Fokus. Bei Brasilien gilt nicht als sicher, ob die staatliche Unterstützung eingehalten werden könnte.