Die Regierung des Tschad hat bestritten, grünes Licht für die Rückkehr amerikanischer Soldaten gegeben zu haben, nur wenige Monate nachdem sie aufgefordert worden waren, das Land zu verlassen. Ende letzter Woche gab Generalmajor Kenneth Ekman, der den jüngsten Rückzug der USA aus Niger beaufsichtigte, in einem Interview mit Voice of America bekannt, dass Washington und N’Djamena sich auf die Rückkehr einer begrenzten Anzahl von Spezialkräften geeinigt hätten.
„Wir haben Ende April etwa 70 US-Spezialkräfte abgezogen. Das geschah auf ihren Wunsch. Sie haben uns gebeten, zu gehen“, sagte Ekman und fügte hinzu, dass der Tschad nach den Wahlen im Mai wegen der künftigen Zusammenarbeit auf die USA zugegangen sei. „Wir hatten dort zuvor ein Hauptquartier, aber wir haben eine Vereinbarung über die Rückkehr einer begrenzten Anzahl von Spezialkräften getroffen. Es ist eine Entscheidung des Präsidenten.“
Auf Nachfrage des öffentlichen französischen Radiosenders RFI zum Thema wies der Außenminister des Tschad die Informationen jedoch aufs Schärfste zurück: „Wir hatten keinerlei militärischen Kontakt und dementieren diese Informationen kategorisch. [...] Wir haben mit der US-Regierung nicht über die Rückkehr ihrer Truppen in den Tschad gesprochen“, sagte Abderamane Koulamallah. In einer Pressemitteilung, die vom Radiosender zitiert wird, betont die tschadische Regierung, dass es „wichtig ist, sich daran zu erinnern, dass der Tschad als souveräner Staat weiterhin Herr seiner Entscheidungen in Fragen der nationalen Sicherheit und der militärischen Zusammenarbeit mit seinen internationalen Partnern ist“.
Die Regierung des Tschad hatte die 70 bis 75 im Land anwesenden amerikanischen Soldaten kurz vor den Präsidentschaftswahlen abrupt zum Verlassen des Landes aufgefordert. Ihre Mission bestand in der „Unterstützung von Antiterroroperationen in der Sahelzone und der Tschadsee-Region“. Wie Medien in den USA betonen, gab es zum Zeitpunkt ihrer Abreise keine Anzeichen dafür, dass dies nur vorübergehend sein würde.
Abzug der USA aus Niger und die neue Afrika-Strategie
Erst letzte Woche gaben die USA und der Niger bekannt, dass der Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus dem afrikanischen Land abgeschlossen sei. Im vergangenen Sommer hatte das Militär in Niger den Präsidenten Mohamed Bazoum gestürzt; die Militärjunta, die die Macht übernahm, hatte die amerikanische Militärpräsenz dort für illegal erklärt.