Achim Schmiedel kann seine Hände nicht von Jonas Vingegaard lassen. Berufsbedingt. Der gebürtige Brandenburger ist der Physiotherapeut des dänischen Radstars und betreute ihn bei beiden Tour-Siegen in den vergangenen zwei Jahren. „Er ist schon reserviert, aber wenn er Vertrauen aufgebaut hat, dann zeigt er das auch. Er steht mit beiden Füßen auf dem Boden. Ich habe den normalsten Typen bei mir auf der Liege“, sagt der 55-Jährige, der zum 20. Mal bei der großen Rundfahrt durch Frankreich mit dabei ist.
Beim schweren Sturz Vingegaards im April litt er mit. Nach dem Comeback folgte dann eine „emotionale Umarmung“ im Höhentrainingslager. „Ich kann Jonas sehr gut lesen“, so Schmiedel. „Er ist ein sehr normaler, zurückhaltender Mensch. Er fragt auch immer, wie es mir geht.“
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Auch als Zuhörer und Motivator gefragt
Manchmal reden sie bei den Massagen über Schmiedels Hobbys – Kitesurfen und Tennis. Zuletzt schauten sie zusammen Duelle der Tennis-Elite in Wimbledon. Oder sie genießen beide die Stille nach einem Tour-Tag mit vielen Reizen: „Nach so einer harten Bergetappe sagt er oft: ‚Das ist die beste Stunde meines Tages.‘ Dann will niemand etwas von ihm. Meistens liegt er nur da, höchstens seine Frau ist dann dabei. Und wir versuchen, mal nicht über den Radsport zu reden.“
Schmiedels Job geht über die eigentliche Stellenbeschreibung weit hinaus. Er gibt während der Rennen auch Verpflegungspakete weiter, ist Zuhörer und Motivator der Radprofis. „Wir unterstützen sie auch mental. Ich kann Leute begeistern und pushen. Ich denke schon, dass ich eine gewisse positive Energie übertrage“, sagt Schmiedel.
Vingegaard selbst schätzt Schmiedels Arbeit. Der zweimalige Tour-Sieger hält seinen Physiotherapeuten für einen „tollen Typen“ mit einer „guten Energie“, heißt es aus dem Team. Als Deutschland bei der Fußball-Europameisterschaft im Achtelfinale gegen Dänemark gespielt hatte, machten beide einen Deal. „Er hat mir versprochen: Wenn Deutschland Fußball-Europameister wird, dann gewinnt er die Tour.“
Angebot aus dem englischen Fußball
Aktuell sieht es so aus, dass beides nicht eintritt. Die deutsche Nationalmannschaft schied im Viertelfinale gegen den späteren Europameister Spanien aus, Vingegaard liegt als Gesamtzweiter mehr als drei Minuten hinter dem aktuell stärkeren Rivalen Tadej Pogacar zurück. Der Slowene hat gute Chancen, die Tour am Sonntag in Nizza zu gewinnen.