Deutschlands Basketballer verlieren ihren Weltmeister-Coach. Ein Jahr nach dem historischen Gold-Triumph gibt Bundestrainer Gordon Herbert überraschend schon bei den Olympischen Spielen in Paris seinen Ausstand und verlässt die Auswahl früher als geplant. Das teilte der Deutsche Basketball-Bund (DBB) am Mittwoch mit und beteuerte, „großes Verständnis“ für Herberts Trennungswunsch zu haben. Der eigentlich noch bis zur EM 2025 laufende Kontrakt mit dem Kanadier wird vorzeitig zum 31. August 2024 aufgelöst.
Gordon Herbert informierte seine Spieler bereits am Dienstagabend
Die Sommerspiele mit Kräftemessen gegen die Crème de la Crème der Basketball-Welt rund um NBA-Weltstars à la LeBron James, Stephen Curry oder NBA-MVP Nikola Jokic bilden nun also den Abschluss von Herberts kurzer – aber famos erfolgreicher – Ära. Am Dienstagabend informierte der 65-Jährige seine Spieler über den Entschluss, wie die Bild-Zeitung berichtete, die den Weggang Herberts zuerst vermeldet hatte. Von einem „freundschaftlichen Gespräch“ zwischen dem Bundestrainer und der Verbandsspitze schrieb der DBB in seiner Mitteilung. „Wir haben großes Verständnis dafür, dass sich Gordie nach den Olympischen Spielen einer anderen Aufgabe widmen möchte und legen ihm dabei keine Steine in den Weg“, sagte Präsident Ingo Weiss.
Er ergänzte: „Wer Gordie kennt, der weiß, dass er sich mit vollem Einsatz und mit voller Leidenschaft auf die Vorbereitung der Olympischen Spiele stürzen wird. Es wäre doch toll, wenn unsere gemeinsame Zeit mit einem weiteren Ausrufezeichen enden könnte.“ Die deutschen Korbjäger um Kapitän Dennis Schröder oder die NBA-Asse Franz und Moritz Wagner wollen auch bei den Sommerspielen um Medaillen kämpfen.
In der Vorrunde geht es unter anderem gegen Gastgeber Frankreich – später könnte es dann Duelle mit Goldfavoriten wie den USA oder Serbien geben. Die Amerikaner wollen sich für das Halbfinal-Aus bei der WM 2023 just gegen Deutschland revanchieren und haben einige der besten Spieler dieses Jahrtausends nominiert. „Es ist ein großes Spektakel für den Basketball in der Welt, dass die USA diese Spieler mitbringen“, sagte Herbert jüngst.
Er hatte die Nationalmannschaft im Sommer 2021 übernommen. EM-Bronze ein Jahr später beim Heim-Turnier in Köln und Berlin sowie als fulminanter Höhepunkt der erste WM-Titel der Verbandsgeschichte 2023 auf den Philippinen folgten. In dem von ihm ausgerufenen Dreijahresplan fehlt nun nur noch Olympia in Frankreich.
Herbert wertete die Zeit als „eine unglaubliche Erfahrung und eine Ehre“. Er bedankte sich beim DBB und vor allem bei der „unglaublichen Gruppe von Spielern“, die Deutschland würdig vertreten hätten. „Die Reise war für mich der ultimative Lebensmoment.“ Der Verband muss nun – ein Jahr früher als gedacht – einen Nachfolger suchen, der den deutschen Basketball möglichst auf dem Herbert-Niveau halten soll.
Geht Gordon Herbert nach Paris zu den Rostock Seawolves?
Und was macht der lobgepriesene Bundestrainer künftig? Schon nach dem Gold-Coup von Manila hatten die Interessenten Schlange gestanden, den einstigen Bundesligatrainer aber nicht loseisen können. Unter anderem schlug der französische Euroleague-Klub Asvel Lyon-Villeurbanne eine Doppellösung als Vereins- und zugleich deutscher Nationalcoach vor, doch der DBB erfüllte dem Bundestrainer den Wunsch nicht. Auch der japanische Verband wollte Herbert laut einem Bericht langfristig verpflichten, zudem soll ein Engagement als Co-Trainer in der NBA ein Thema gewesen sein.