Das Geschäftsmodell der modernen Seeräuberei: Wer sind die Piraten von heute?

Die Piraterie ist so alt wie die Seefahrt. Julius Cäsar wurde als junger Patrizier von kilikischen Piraten entführt, die ein hohes Lösegeld für ihn erzwangen. Als Seemacht bekämpfte das antike Rom unerbittlich die Plage der Piraterie; gefangene Seeräuber wurden in den Häfen von Ostia und Misenum zu Hunderten gekreuzigt. Francis Drake, Freibeuter im Dienste der englischen Krone, kaperte im 16. Jahrhundert spanische Galeonen, beladen mit Gold und Silber aus den lateinamerikanischen Minen. Im 17. Jahrhundert waren Tunis, Tripolis und Algier berüchtigte Piratennester, die Schutzgelder erpressten und Gefangene als Sklaven verkauften. Im süditalienischen Torre del Greco besteht bis heute die 1615 gegründete Stiftung der frommen Matrosen, deren Zweck es war, das fällige Lösegeld für entführte Seeleute aufzubringen. Piraterie war seit jeher sowohl einträglich als auch hoch riskant. Daran hat sich wenig geändert.