Automesse im Umbruch: Wie China den Brüsseler Autosalon für sich als Bühne nutzt

Tradition ist nicht immer hilfreich – aber manchmal zahlt sich Ausdauer doch irgendwann aus. Seit 1902 zeigt der Brüsseler Autosalon automobile Neuheiten, und trotzdem war die Messe unter den großen Autoshows eher der geheimste Geheimtipp. Die belgische Automesse – in diesem Jahr fand die 102. Ausgabe statt – war in den vergangenen Jahrzehnten eine allenfalls lokale Veranstaltung, die im Schatten der großen Veranstaltungen in Frankfurt, Genf oder Paris stand. Nur selten verirrten sich internationale Journalisten in die Hallen, die 1935 zur ersten Brüsseler Weltausstellung errichtet wurden. Warum auch, die Neuheiten wurden schließlich in Genf gezeigt. Doch der Automobilsalon am Lac Léman ist Geschichte, und diese Lücke nutzen jetzt die Belgier.

Überragt wird das Gelände vom Atomium, Wahrzeichen der zweiten Expo im Jahr 1958 und ein Monument des Glaubens an den technischen Aufbruch in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Messe war und ist eine Verkaufsveranstaltung, und angeblich machen die Aussteller in den Tagen bis zu einem Drittel ihres Jahresumsatzes.